В процессе газовой резки, предварительно разогревайте пламя от резака, доводя кусок стали до вишнево-красного цвета. После достижения температуры воспламенения прикладывание давления к кислородному рычагу горелки высвобождает поток чистого кислорода, что приводит к быстрому окислению. 

Поскольку операторы сосредотачиваются на разрезе, они редко думают дважды о регуляторах, которые подают кислород и топливо к их факелу. Что происходит внутри регулятора, что позволяет ему обеспечить безотказный процесс резки? Как регуляторы помогают обеспечить безопасную и последовательную работу? Может ли дизайн регулятора еще больше улучшить работу оператора?

Техническое определение регулятора, как определено стандартом ISO 2503 (раздел 3.12), представляет собой устройство для регулирования общего переменного давления на входе до максимально допустимого выходного давления. Источники входного давления включают в себя цилиндры высокого давления, жидкостные цилиндры, системы подачи сыпучих материалов и воздушные компрессоры. Регулирование давления на выходе требуется для горелок с кислородным топливом с режущими, нагревательными и сварочными устройствами; сварочные системы; и плазменной резки. (Обычно это касается баллонов с воздухом или азотом, используемых для изготовления поля).

Регуляторы бывают разных форм, в зависимости от потребностей в производительности, ограничений по размеру, максимального входного давления, типа используемого газа, требований к чистоте и даже личных предпочтений. Современный дизайн регулятора можно проследить до Уильяма Штетнера, основателя, который разработал свой первый продукт в 1913 году, потеряв глаз во взрыве регулятора.

Внутри регулятора диафрагма представляет собой чувствительный элемент, который выполняет большую часть тяжелой работы — открывать и закрывать переключатель, который управляет потоком газа из камер высокого давления и низкого давления регулятора. Управление потоком газа представляет собой трехступенчатый цикл:

Когда оператор поворачивает ручку регулятора, он сжимает регулировочную пружину, которая находится на диафрагме. Когда регулирующая пружина оказывает достаточное усилие, диафрагма толкает переключатель, чтобы начать поток газа, что позволяет газу начинать заполнять камеру низкого давления.

Результирующее давление в камере низкого давления увеличивается до такой степени, когда усилие на диафрагме является достаточным для преодоления силы регулирующей пружины, заставляя диафрагму подниматься, а переключатель закрываться. Это статическое состояние становится отрегулированным давлением подачи, которое видно на манометре регулятора.

Когда газ течет вниз по течению, давление падает в камере низкого давления, что создает неравный баланс сил, позволяя регулировочной пружине выжать диафрагму вниз, которая открывает переключатель и снова начинает цикл.

Во время использования регулятор постоянно заправляется, чтобы заменить газ, выводимый из камеры низкого давления. То, что оператор воспринимает как постоянное давление надавливания, на самом деле является непрерывным действием внутри регулятора для поддержания равновесия.