Сварка в ледяной Антарктиде

image

Сварщик Уолтер Фишель жил и работал на станции Научного фонда Амундсена-Скотта в Национальном научном фонде с 3 ноября 1998 года по 30 октября 1999 года, что сделало его одним из примерно 1200 человек, которые зимовали на Южном полюсе.
В то время как там он испытал на собственном опыте еще одну драму континента, когда он стал неотъемлемой частью команды, заботящейся о единственном враче исследовательской станции, когда она изо всех сил пыталась выжить при раке молочной железы, когда стояла там в течение долгой полярной зимы. Доктор Джерри Нильсен описал свое испытание и последующее спасение в недавнем бестселлере Ice Bound. Тем не менее, несмотря на ее болезнь, Нильсен и Фишель обнаружили, что Антарктида является местом красоты, товарищества и значимой работы, а также приключений.

«Антарктида — прекрасная, первозданная среда, которая должна быть сохранена», — сказал Фишель. «Это суровое место — самое высокое, сухое, ветреное, самое темное место на земле. Это как никакое другое место на этой планете. Мне там понравилось. Работа расходует большую часть вашего времени, и там была хорошая группа людей».

Теперь 32-летний Фишель из Колумбии, штат Мэриленд, недалеко от Балтимора, никогда не планировал стать сварщиком или сделать его своей карьерой. Он обнаружил, что ему нравилась сварка, однако, и в конечном итоге стала квалифицированной в позиции 3G, чтобы делать плоскую, горизонтальную и вертикальную сварку от 1/8 дюйма к плитам с неограниченной толщиной.

Его путешествие на Южный полюс началось, когда он ответил на рекламу в Washington Post для строителей в Антарктиде. Соединенные Штаты поддерживают три станции на континенте — Макмердо, Палмер и Амундсен-Скотт Южный полюс. Станция Южного полюса находится в непрерывной эксплуатации с 1956 года; Он полностью поставляется воздухом от МакМердо. Размещенная в куполе с начала 1970-х годов, станция Южного полюса нуждается в ремонте и модернизации. Проводился длительный круглогодичный строительный проект с датой завершения 2005 года.

Антарктические вспомогательные партнеры (ASA), Энглвуд, штат Колорадо, субподрядчик Национального научного фонда (NSF), провели контракт на техническое обслуживание и строительство новых объектов В Антарктиде во времена Фишеля. (Raytheon Polar Services, подразделение Raytheon Co., в настоящее время имеет контракт.) Fischel был нанят ASA, чтобы помочь построить новый магазин тяжелого оборудования.

«Я был выбран и первоначально был нанят в качестве работника железной дороги на летней позиции на Южном полюсе», — объяснил Фишель. «Проект предполагал гораздо больше сварки, чем ожидалось, поэтому летом я получил зимний контракт».

Этим летом на Южном полюсе работало около 200 человек. Во время вечного света лета они работали в трех пересекающихся девятичасовых сменах, шесть дней в неделю; Зимой часы и дни одинаковы, но есть только одна смена.

Зимой население купола обычно составляет около 27 человек. В тот год, когда был Фишель, ему пришлось укрыть 41 человека, которые продолжали работать в гараже тяжелого оборудования.

Фишель объяснил, что нет способа подготовиться к работе в суровых условиях Южного полюса, но он обнаружил, что когда сварка идет полным ходом, металл реагирует так, как ожидалось.